TL;DR: La cultura maya fue una civilización avanzada en Mesoamérica, conocida por sus inventos y descubrimientos que siguen siendo relevantes hoy en día. Sus logros incluyen el concepto del número cero, la goma de mascar y la predicción de eclipses. La cultura maya se extendió por varios territorios, incluyendo México, Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador.
La civilización más avanzada de Mesoamérica
Dentro de las civilizaciones prehispánicas, hablar de la cultura maya es hablar de un gran misterio. Sus inventos y descubrimientos tuvieron tanta importancia, que son conceptos y cosas que seguimos usando hoy en día, y que probablemente no sabemos de dónde surgieron.
Primero, hablemos de las regiones que abarcaba esta gran cultura. Las primeras comunidades surgieron el primer milenio antes de nuestra era en el sur de la península de Yucatán. Más tarde, se extendieron hasta que en su esplendor, en el año 600 después de nuestra era, ya estaban también en otros territorios de lo que ahora es México, Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador.
Algunos la llaman “la civilización más avanzada de Mesoamérica” por sus grandes descubrimientos e invenciones, desde conceptos complicados para la época, hasta aspectos económicos y recreativos. Por ejemplo:
- El número cero. Aunque el concepto de un número como éste te parezca lógica, no lo fue en la época de los mayas. Contrario al significado en otras civilizaciones, el cero para los mayas no era la ausencia o la negación, sino la plenitud. Como en el número 20, el cero indica que la veintena está completa.
- La goma de mascar. Algo que impresionó a los conquistadores de las culturas mesoamericanas fue su limpieza, y esto incluía la higiene bucal. Para ella usaban lo que hoy llamamos chicle, pero ellos llamaban sicte, que procedía de la savia de un árbol puesta al fuego.
- Observatorios astronómicos. Los mayas fueron grandes apasionados de la astronomía. Describieron las posiciones del Sol, de Marte, y las fases de la luna, así como el año lunar. Es por ello que los grandes observatorios astronómicos los puedes encontrar en la cultura maya.
- Predicción de eclipses. Los mayas hicieron el descubrimiento de los equinoccios y los solsticios. También hicieron predicción de eclipses, como el del 11 de agosto de 1999. Estos, en su cultura, eran disputas entre Kinich Ahu, el dios del sol y dador de vida, e Ixchel, la luna. Esto simbolizaba para ellos un mal presagio, lo veían como una mordida que la luna hacia al sol, lo cual les traería sequía, guerra o muerte.
- Gastronomía. A pesar de que, tras la conquista de los españoles, la gastronomía maya tuvo grandes modificaciones, como la entrada de ingredientes que los originarios de estas culturas no conocían (cerdo, trigo, queso), gran parte de la comida típica de Yucatán es justo la sazón que degustaban nuestros antepasados. Ingredientes como los chiles x-cat-ik, el chile güero o el achiote se siguen usando en la deliciosa gastronomía, como en la cochinita pibil o los panuchos.
Por Dayana Sanjuán
Key Takeaways
- 🎯 La cultura maya se originó en el sur de la península de Yucatán y se extendió por varios territorios de Mesoamérica
- 🎯 Los mayas inventaron el concepto del número cero, que representaba la plenitud y no la ausencia
- 🎯 La goma de mascar, llamada sicte, era utilizada por los mayas para la higiene bucal
- 🎯 Los mayas fueron grandes apasionados de la astronomía y construyeron observatorios astronómicos para estudiar el universo
- 🎯 Los mayas podrían predecir eclipses, como el del 11 de agosto de 1999, gracias a sus conocimientos astronómicos
FAQ
¿Dónde se originó la cultura maya?
En el sur de la península de Yucatán
¿Qué representaba el número cero para los mayas?
La plenitud, no la ausencia
¿Qué era la sicte?
La goma de mascar utilizada por los mayas para la higiene bucal
¿Por qué eran importantes los observatorios astronómicos para los mayas?
Para estudiar el universo y predecir eventos astronómicos
¿Podían los mayas predecir eclipses?
Sí, gracias a sus conocimientos astronómicos